Sobornado por Kyle, su hermano gemelo, Dominic Renbourne acepta ocupar su lugar por unas semanas en Warfield Park, donde deberá cortejar a lady Meriel Grahame, la huérfana heredera con quien Kyle pretende casarse. Lo último que Dominic esperaba era enamorarse perdidamente de ese espíritu silencioso cuya etérea belleza es tan embelesadora como las flores y los árboles que la rodean. Meriel ha pasado la mayor parte de su vida alejada de la sociedad, encontrando alegría y paz en su jardín, a salvo de la pesadilla que casi la destruye cuando era tan sólo una niña. La soledad le agradaba, hasta que el atractivo extraño comienza a inspirarle sueños de una vida más allá de su santuario. En contra de sus íntimos deseos, el sentido del deber de Dominic no le permite acercarse a la futura esposa de su hermano. No obstante, el espíritu libre de Meriel se muestra más poderoso de lo que Dominic es capaz de resistir...
Habiendo leído hace poco La canción de Annie este libro me ha recordado poderosamente a ese, por el planteamiento inicial del personaje femenino principal, aunque luego todo derive de forma distinta. Aún así, ha logrado gustarme bastante.
Dominic es el hijo menor de un conde, gemelo de su hermano y heredero, Dominic tuvo que aceptar su vida como segundón, aunque él quería ser un terrateniente, encargarse de una hacienda, sus tierras y demás, pero en cambio tuvo que ir al ejército, conservando un recuerdo indeleble de la guerra. Cuando su hermano se presenta haciéndole una suculenta oferta a cambio de que se haga pasar por él frente a su prometida, una joven que parece ser está trastornada y vive aislada en una mansión en el campo. Dominic acepta, en parte por lo que se le ofrece y en parte porque se trata de su hermano, con él que se ha ido distanciando a lo largo de los años. Dominic lamenta haber perdido esa camaradería que tenían de niños.
Meriel sufrió una grave experiencia traumática siendo muy niña, estando en la India, sus padres murieron durante el asalto de unos bandidos, la joven no olvida esa noche en la que el miedo y el fuego se entremezclan. Debido a eso ha creado una coraza que la protege del mundo exterior, del que se aisla en los jardines de la inmensa propiedad de la que es dueña. Sabe que uno de sus tíos quiere casarla pues le preocupa que el otro la quiera internar en un psiquiátrico por su estado "anormal".
Ni Dominic ni Meriel saben que una vez se conozcan las cosas no va a ser igual para ellos. Dominic solo piensa mantener la charada para su hermano y luego irse, pero la protagonista empieza a despertar su curiosidad, llegando a dudar de que este demente como todos dicen, termina descubriendo que Meriel no es que sea lista es que es inteligentísima y les ha estado siguiendo el juego a todos para poder seguir viviendo en su oasis. Hay una escena muy buena cuando Meriel le juega una mala pasada a Dominic y él se da cuenta de que si ella ha hecho algo así es porque esta muy cuerda y todo funciona perfectamente bien en su cabeza.
Dominic empieza a enamorarse de esa hada escurridiza y con una especial sensibilidad para las plantas, una mujer que aunque no habla dice mucho con sus gestos y sus miradas. Dominic está decidido a mostrarle el mundo a Meriel, para que compruebe que no es tan terrible como piensa. Aunque llega un punto en el que Dominic se encuentra dividido entre el amor que siente por Meriel y el amor fraternal por su hermano, siendo objeto este tema de profundas reflexiones por parte del protagonista sobre que debe elegir, a la mujer de su vida o recuperar la relación que antaño tenía con su hermano.
Meriel por su parte debe enfrentarse a oscuros recuerdos y asumir como es y mostrárselo al mundo, como cuando empieza a hablar que solo quiere hacerlo con Dominic, por ese autoaislamiento que se ha impuesto durante años. Al principio Meriel se niega a perder su vida actual, en la que, aunque no lo parezca, goza de mucha libertad pero eso sería perder a Dominic y Meriel acepta que debe madurar para lograr tener una vida plena como siempre debió de ser para ella. Gracias a Dominic, Meriel encuentra la fuerza para enfrentarse al mundo y comprende lo mucho que se ha estado perdiendo viviendo en su mundo interior.
No me olvido del gemelo de Dominic, que tiene una historia paralela a la de los protagonistas y que al final retornara con ideas claras y con cambios en su persona que le ayudara a retomar la vieja relación con su hermano, que quedo hecha trizas por las envidias entre ellos y las discusiones. Kyle acepta su parte como heredero aunque le hubiera gustado tener la libertad con la que cuenta Dominic y por fin comprende que para este tampoco la vida ha sido un camino de rosas a pesar de tener esa "libertad".
Una buena historia, distinta, la historia de amor también se sale de lo convencional con Meriel dispuesta a todo por tener a Dominic, al que reconoce como su igual, el personaje femenino es muy original y también con una buena lección sobre la fraternidad. Muy buena lectura.
Nota: 8/10
Datos de interés:
Autora: Mary Jo Putney | Trilogía Novias I
Título original: The wild child
Publicado originalmente en 1998
Publicado en España: 2008
Editorial: RBA Coleccionables
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